PATRULLA ASCUA

La Patrulla Ascua, con sus North American F-86 Sabre, fue el embrion de la actual Patrulla Aguila. Imagenes captadas en Valencia.

HERACLIO ALFARO FOURNIER

El español Heraclio Alfaro Fournier fue sin duda uno de los grandes pioneros de proyección internacional en la construcción y la ingeniería aeronáuticas.

Heraclio Alfaro, entroncado en una familia de acreditados industriales, nació en Vitoria en 1893 y desde muy joven se sintió atraído por "los ingenios voladores". Como la gran mayoría de aviadores de su época, Alfaro se trasladó a Francia, en concreto a la localidad de Mourmelon le Grand, para iniciarse en las artes del vuelo. Al cabo de poco tiempo, cuando apenas contaba 17 años, Alfaro dominaba ya las técnicas de pilotaje de los primitivos monoplanos Antoinette, si bien tuvo que esperar hasta cumplir los 18 años para acceder al título de aviador, que le fue entregado en diciembre de 1911. Con el preciado certificado en el bolsillo, por otra parte, un documento bastante inusual por aquella época en España. Heraclio Alfaro regresó a su Vitoria natal y se convirtió en uno de los impulsores, además de profesor, de la escuela de pilotos de Garnier. Sin embargo, Alfaro no destacó por sus cualidades como piloto, sino en el campo de la construcción y la ingeniería. En el bienio anterior a la primera guerra mundial, puso a punto el

Heraclio Alfaro a los mandos de su primer avión, diseñado en 1913

primer avión de construcción propia que, asimismo, era el primero que se diseñaba y producía íntegramente en España. A este avión siguió un segundo modelo a mediados de la Gran Guerra, con el que se adjudicó la Copa de Barcelona, en la edición de 1918. Como colofón a esta actividad industrial, varios aviones que Heraclio Alfaro construyó en la ciudad condal fueron adquiridos por las autoridades aeronáuticas españolas.

No obstante, el auténtico "despegue" de Alfaro en el campo aeronáutico se produjo en Estados Unidos, donde se afincó en 1920. Al año siguiente, empezó a colaborar activamente con la compañía Dayton Wright.

El definitivo espaldarazo internacional le llegó cuando la US Navy reconoció los méritos de Alfaro en el diseño de aviones de construcción metálica y le premió con 3.000 dólares. En 1924, Alfaro obtuvo la licenciatura en ingeniería aeronáutica por el Instituto Tecnológico de Massachusetts. De 1925 a 1929, Heraclio Alfaro, paralelamente a su labor docente en Cleveland, colaboró con la compañía Glenn Martin y se dedicó a la construcción de aviones de diseño propio. El interés que mostró la empresa J. Pitcairn Aircraft por los diseños de autogiros Juan de la Cierva se tradujo en el encargo de esa compañía para que Alfaro proyectara uno de aquellos aparatos. El diseño de Alfaro se transformó en el primer giravión construido por Pitcairn. Una vez introducido en la nueva actividad de los aviones de alas rotatorias, Heraclio Alfaro empezó una estrecha colaboración con Autogyro Company, empresa fundada con el cometido exclusivo de construir y comercializar en Estados Unidos los aparatos diseñados por De la Cierva.

Uno de los proyectos de Alfaro que alcanzó mayor éxito consistió en el avión City of Peoria que, en 1927, ganó la carrera entre las ciudades de San Francisco y Honolulú.

Otra de las actividades en que Heraclio Alfaro destacó fue en el diseño y construcción de motores aeronáuticos. En una fecha tan temprana como 1929, mientras colaboraba con Pitcairn, ya había concebido el primer sistema mundial de arranque autónomo para el rotor de un autogiro. Al año siguiente apareció el Baby Motor, una planta motriz bicilíndrica, con una relación peso-potencia muy adecuada (23 kg y 24 CV, respectivamente) que tuvo una gran difusión en el campo de la aviación deportiva.

Autogiro proyectado por Heraclio Alfaro

Aprovechando el auge que en materia aeronáutica se desató en la década de los treinta del pasado siglo, Alfaro creó la compañia Aircraft Developments, en la que se diseñó un gran número de plantas motrices para avionetas e incluso para aviones militares. Poe esas fechas, Heraclio Alfaro alternaba sus actividades industriales con la cátedra de aeronáutica en el Instituto Tecnológico de Massachusetts.

Alfaro regresó a España en 1942, dedicándose a la ingeniería aeronáutica siempre que su precario estado de salud se lo permitía. El pionero español falleció en su Vitoria natal, en 1962.

Publicado en Ases de la Aviación nº1, Editorial Delta

EMBLEMAS, INSIGNIAS, DIVISAS Y MEDALLAS (1)

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SEADA
SEGUNDO ESCUADRON DE APOYO AL DESPLIEGUE AEREO

GRUPO DE SEGURIDAD DE LA AGRUPACION DEL CUARTEL GENERAL DEL EJERCITO DEL AIRE

ESCUADRILLA DE POLICIA AEREA

UNIDAD ESPECIAL

ESCUADRON DE SERVICIOS
MANDO AEREO DE CANARIAS

ESCUADRON DE SEGURIDAD Y SERVICIOS DE LA AGRUPACION DEL CUARTEL GENERAL DEL EJERCITO DEL AIRE
ESCUADRILLA DE POLICIA AEREA
UNIDAD ESPECIAL DE INTERVENCION

POLICIA AEREA DEL ACAR
ACUARTELAMIENTO DE GETAFE

AVIONES 2 : BRISTOL BOXKITE

La casa British and Colonial Aeroplane inició en 1910 la fabricación de biplanos Henry Farman con ligeras modificaciones llamados Bristol Boxkite. Una de las transformaciones era la estensión del ala superiordenominando aesta versión Military, con una envergadura de 14,52m. en lugar de los 10,52 m. del modelo standard.

A finales de 1911, se envian a Cuatro Vientos un Boxkite Military dotado de motor Gnome de 70 cv, al cargo del piloto Harry Busteed y un monoplano Bristol Prier al cargo del piloto Howard Pixton.

A mediados de 1912, comienzan a realizar pruebas los dos modelos Bristol, impresionando por su excelente construcción y habilidad de sus pilotos, infinitamente superior a la de los profesores franceses. A pesar de que la Escuela Militar de Aviación tenia prevista la adquisición de tres monoplanos Nieuport y un biplano Doutre, se adquieren despues de las extraordinarias demostraciones los dos tipos de aparatos Bristol.

El 13 de febrero, Busteed, con el coronel Vives de pasajero, vuela de Cuatro Vientos a Guadalajara. evaluando el avión. El regreso debía realizarse con Barrón como pasajero. Sin embargo el aire estaba movido, y despues de una hora peleando con él, Busteed, decidió aterrizar en Vicálvaro. Al intentar despegar sin pasajero se produce el capotaje total del aparato. El avión resiste bien sin grandes desperfectos. Barrón queda gratamente impresio-

nado de la robustez del aparato, informando muy favorablemente. Tras las oportunas reparaciones, Busteed vuela a Cuatro Vientos el día 19. Tanto este biplano como el minoplano Prier son adquiridos el 27 de febrero. Además se aumentó el pedido a un Boxkite y dos Prier más.
El Boxkite es empleado para las clases de la segunda promoción junto a los Henry Farman. Al ser muy superior el Boxkite a los Henry Farman, este es usado preferentemente para las pruebas de examen de los alumnos.

En 1913, para el curso de la 4ª promoción se les sustituye el motor Gnôme de 70 cv por el Gnôme de 80 cv.

La última noticia que que se tiene de estos aparatos es el accidente ocurrido el 26 de enero de 1914 en el que pierde la vida el Teniente de la Guardia Civil, Ramos, alumno en perfeccionamiento para piloto de primera. Los Boxkite poco volarían ya, pues se estaban usando los más modernos Maurice Farman MF.7.

BRISTOL BOXKITE MILITARY

Tipo: Biplaza de escuela

Constructor: British and Colonial Aeroplane Co. Ltd. Filton, Bristol, Reino Unido.

Primer vuelo: 1910-1911

Entrada en servicio en España: 1912

Cantidad : 2

Motor: Gnôme de 70 CV y a partir de 1913 Gnôme de 80 CV.

Dimensiones: Envergadura 14.52 m., Longitud 11.73 m., Superficie alar 48 m2.

Pesos: Vacio 408 kg., Total 522 kg., Carga alar 10.9 kg/m2.

Velocidad: 65 km/h.

FUENTES:

AVIONES MILITARES ESPAÑOLES (IHCA)

HISTORIA DE LA AVIACION ESPAÑOLA (IHCA)

ENCICLOPEDIA DE LA AVIACION MILITAR ESPAÑOLA (QUIRON EDICIONES)